La storia di Windows
Microsoft inizia lo sviluppo dell’Interface Manager (successivamente rinominato Microsoft Windows) nel settembre del 1981 ma l’interfaccia viene subito modificata, nel 1982, per utilizzare i menu a tendina, come utilizzava già Xerox Star. Microsoft annuncia ufficialmente Windows nel novembre 1983 con una interfaccia grafica semplice da utilizzare e supporti multifunzionali. Tuttavia, lo sviluppo fa ritardare parecchi mesi e la versione 1.0 ha successo solo nel novembre 1985 ma la scelta degli applicativi è scarsa e quindi ha poco successo.
La versione 2.0, lanciata nell’autunno del 1987, fornisce significanti miglioramenti come l’aggiunta di icone e sovrapposizione di finestre: è così che diventa presto un’ambiente vitale per lo sviluppo delle maggiori applicazioni (come Excel, Word, Corel Draw, Ami, PageMaker e Micrografx Designer). Nel tardo 1987 Microsoft realizza Windows/386 che, a differenza del fratello 286, si propone di utilizzare molteplici applicazioni DOS simultaneamente nella memoria estesa. La versione 3.0, realizzata nel Maggio del 1990, è una completa revisione dell’ambiente standard. Con la memoria equivalente a oltre 640K e un'interfaccia più potente, le software house iniziano a sviluppare le applicazioni compatibili con maggiore energia.
La potenza delle nuove applicazioni favorisce a Microsoft la vendita di oltre 10 milioni di copie facendo di Windows il miglior best-seller della storia dei computer. La versione 3.1, prodotta nell’aprile del 1992, porta importanti miglioramenti tanto che, nei suoi primi due mesi sul mercato, ne vengono vendute oltre 3 milioni di copie. Windows 3.11, non aggiunge nuovi aspetti ma corregge gli esistenti, soprattutto i problemi inerenti la rete facendo scaricare gratuitamente gli aggiornamenti dal sito ftp ufficiale Microsoft. Windows for Workgroups 3.1, prodotto nell’ottobre del 1992, è il primo pacchetto integrato e collegato in rete offerto da Microsoft. Il semplice utilizzo e l’installazione permette all’utilizzatore di specificare quali files possono essere accessibili ad altri. I files possono quindi essere accessibili da altri pc anche con Dos. Nel Novembre 1993, Microsoft lancia Windows for Workgroups 3.11.
NT 3.1, uscito il 1° marzo del 1994, è una piattaforma scelta per sistemi di alta qualità. E’ utilizzato per servers in rete, stazioni di lavoro e pc con software evoluti. Mentre l’interfaccia NT è molto simile a quella 3.1, è invece basata completamente su un nuovo sistema operativo. NT 3.5, realizzato nel Settembre 1994, offre migliori prestazioni e ridotta richiesta di memoria. NT 3.5 Workstation sostituisce NT 3.1, mentre NT 3.5 Server sostituisce NT 3.1 Advanced Server. NT 4.0 è disponibile dal marzo 1994. Windows 95, invece, è distribuito dall’agosto 1995 e consiste in un sistema a 32-bit che prevede l'esecuzione di più programmi contemporaneamente, avanzati files systems, collegamenti in rete e altro. Include MS-DOS 7.0, ma subentra da DOS completamente dopo l’avvio. Include inoltre un’interfaccia completamente rivista.
Windows CE ha l’aspetto del 95 e NT. Gli utilizzatori che hanno familiarità con quei sistemi operativi sono in grado di utilizzare subito i palmari. CE 1.0 appare nel November 1996. Nell’anno successivo, sono stati venduti circa 500.000 palmari in tutto il mondo. CE 2.0 fu disponibile agli inizi del 1998 e aggiunge configurazioni al sistema operativo che lo rende funzionale per l’utilizzo in azienda piuttosto che a casa. CE 3.0, disponibile il 15 giugno 2000, sviluppa software che unisce la flessibilità e l’affidabilità di una piattaforma con la potenza di Windows a Internet. Windows 98, realizzato nel Giugno del 1998, integra l’Active Desktop il quale permette di assettare lo schermo con una pagina personalizzata, con collegamenti e qualsiasi contenuto web. NT 5.0 includerà un insieme di nuove configurazioni. Come 98, integrerà Internet Explorer 4.0 nel sistema operativo. Nel Novembre, NT 5.0 sarà conosciuto come Windows 2000.
Il 17 Febbraio 2000, Windows 2000 fornisce una piattaforma imponente di Internet, intranet, extranet e applicazioni gestionali che si integrano strettamente con Active Directory. E' possibile criptare dati in rete o su disco e dare agli utilizzatori costante accesso agli stessi files da qualsiasi PC connesso in rete. Il 14 Settembre 2000 Microsoft realizza Windows Me, che è mirato per l’home user. Il sistema operativo Me vanta alcune configurazioni multimediali, come video editor automatizzato e un migliore assetto Internet. Diversamente dalla versione 2000 che offre avanzata sicurezza e affidabilità, Me è solo un miglioramento del DOS sul quale sono state create le versioni Windows.
Microsoft Ufficialmente lancia XP il 25 Ottobre 2001. XP è totalmente un nuovo tipo di sistema operativo per il consumatore. Esso contiene 32-bit e i driver provengono da NT e 2000. Naturalmente ha tonnellate di nuove configurazioni che non aveva la precedente versione ma comunque non ignora il passato vecchio DOS e i programmi fino ad ora utilizzati sono ancora funzionanti. XP arriva in 2 gusti: Home e Professional. Adesso è il momento per Vista (noto in un primo momento con il nome in codice Longhorn) che, con i suoi 37.800 file, raggiunge una dimensione totale di oltre 10 GB. Le aspettative per Microsoft sono molto alte, tanto che lo descrive come la più grande rivoluzione di Windows dai tempi del 95.
